Ja, het gaat ons eindelijk lukken!!! We gaan naar Universal vandaag!!! Ondanks dat dit in Los Angeles zelf ligt; is het toch nog een drie kwartier rijden, kun je nagaan hoe groot LA is. Voor ons alle vier is Universal Studios Hollywood een park waar we al eerder geweest zijn en waar we met plezier naar uit keken. De Citywalk is prachtig aangekleed; iedere winkel, ieder restaurant heeft iets uitzonderlijks gedaan met hun gevel om in het straatbeeld te passen. Schitterend!

We hebben via internet zogenaamde Front of Line-kaarten besteld, nu nog even kijken waar we ze op kunnen  halen. We blijken eerst door de poortjes te moeten lopen om ons vervolgens te melden bij de Guest Relations. Front of Line-kaarten zijn niet goedkoop: in plaats van 49 dollar, betaal je 89 dollar... En wat krijg je dan??? Een kaartje om je nek! Met dit kaartje mag je overal vooraan in de wachtrij aanschuiven en worden er bij shows stoelen voor je vrijgehouden. Aangezien we maar 1 dag gepland hebben voor dit park, hebben we er voor gekozen om het te proberen. De beste man bij de Guest Relations legt ons uit welke route we vandaag het beste kunnen nemen... nou we zullen het doen!

Op weg naar de Studio Tour komen we de -voor ons- nieuwste attracties van Universal tegen: Shrek 4D en de Van Helsing Fortress Dracula (een loopspookhuis) en natuurlijk Jaws die bungelend aan een touwtje te drogen hangt.

Er is een speciale rij gereserveerd voor mensen met zo'n mooi pasje als wij en dat betekent ook dat we in het voorste wagentje zitten. Onze tourguide is erg enthousiast en vertelt op een grappige wijze over de diverse filmdecors en obstakels die we onderweg tegen komen.

Dit stadhuis werd in diverse films gebruikt, waaronder in Back To The Future. Toen zat er alleen een grote klok boven op (zie foto onder)

Met dank aan: www.bigwaste.com

Een Mexicaans dorpje waar een vloedgolf van water doorheen komt (en niet alleen het dorpje, ook de bus blijft niet onaangetast..).

Het huis van de Munsters.

Een welkomstbord uit Jaws.

Het lab uit Jurassic Park.

Het huis uit Psycho.

Na al die mooie filmplekjes, wordt het tijd om zelf in een film te stappen.

In Back to the Future hebben we optimaal profijt van onze pasjes; we missen nu drie kwartier wachten... Het duurt slechts vijf minuten en we zitten in een DeLorean en gaan we Doc helpen om Biff terug te halen. Weliswaar is deze simulator niet meer een van de jongsten en zijn simulatoren eigenlijk helemaal niet mijn ding; deze vind ik wel leuk. Het thema helpt natuurlijk ook :)

De lange slurf met roltrappen die het onderste gedeelte van het park, met het bovenste verbindt...

En weer lekker vooraan de rij bij Backdraft; die pasjes roelen de pan uit!

Dankzij onze pasjes krijgen we een gratis poncho om aan te trekken in Jurassic Park. Uit solidariteit trekken Dennis en Serge hem ook aan, zodat ik niet alleen in zo'n belachelijk ding zit.... Fred besluit de stoere man te zijn en gaat zonder!

De vorige keer dat ik hier in Hollywood was, durfde ik nog niet zoveel (1999). Vanwege de steile drop heb ik deze attractie toen overgeslagen. In Orlando deed ik hem twee jaar later wel, maar ik was wel benieuwd hoe hij hier nu zou zijn... De drop is trouwens vele malen lekkerder dan die in Orlando, maar verder zag ik weinig verschil. Mooie attractie!

Dennis en Fred (het was toch Wilma en Fred????).

De prijzen die je hier kunt winnen zijn natuurlijk wel heel geweldig, kuch...

We staan even later vooraan in de rij voor Shrek. De wachtruimte buiten en binnen alleen al, zitten vol grappen en zijn schitterend om te zien. De film maakt het helemaal af!

Spiderman Rocks..... maar voor ons vandaag even niet. We slaan hem over; als we dan toch een show gaan zien, dan wordt het Waterworld.

Jammer genoeg gaat de Mummy pas halverwege juni open; we kunnen dus alleen maar even aan de ingang snuffelen. Deze achtbaan belooft heel bijzonder te zijn....

Tijd voor Waterworld. We kunnen er op ons gemakje heen lopen; er zijn stoelen voor ons gereserveerd. Eenmaal binnen staat er een manneke van Universal naar ons te zwaaien en nemen we plaats net buiten de gevarenzone... (lees: soakzone).

Het decor is prachtig. Deze show draait ook al heel wat jaartjes. Om het publiek een beetje op te "warmen", worden de voorste rijen regelmatig verrast met een emmer water. Wat ben ik blij dat ik hier zit!!!!!

De show is prachtig; de effecten spectaculair. Vooral het vliegtuig dat even aan komt waaien doet je wel even schrikken..

Als houder van een Front of Line kaart mag je na afloop van de show eventueel kennis maken met de acteurs, maar daar hadden wij niet echt behoefte aan. Wij wilden liever opnieuw kennismaken met Arnie.... de gouverneur van Californië. Terminator 3D dus....

Al dat geweld, ontploffingen, stoere mannen en motoren, maken het beest in elke man natuurlijk wakker. Zie hier onze stoere helden Dennis en Serge in zeer mannelijke poses...... Fred is op dit moment naarstig op zoek naar zijn (nog niet zo heel erg oude) zonnebril, maar helaas vindt hij hem niet meer terug.....

Het park is niet bijster groot, maar zonder onze pasjes zouden we vandaag niet alles hebben kunnen doen wat we wilden. Als afsluiter lopen we even gezellig door het loopspookhuis, speciaal voor Fred natuurlijk, die wel houdt van een beetje spanning in zijn leven.

Shrek en Spongebob zijn hier rijkelijk vertegenwoordigd als het gaat om merchandise en even later natuurlijk ook in onze tasjes... en op mijn hoofd.

Het was een mooie dag vandaag; onze nieuwe zonnehoedjes komen goed van pas, ook al hangen bij een aantal van ons de vellen al een paar dagen aan ons lijf (of niet Fred?!). Als rode kreeftjes komen we die avond, na een hapje te hebben gegeten in Santa Monica (wat dus ook al drie dagen was uitgesteld), weer aan in het hotel. We hadden best wat langer in Santa Monica willen blijven, maar het werd al donker en de gezellige winkels sloten hun deuren. Dan nog maar even een drankje in het hotel, terwijl we onze koffers opnieuw organiseren. Morgen vertrekken we hier namelijk weer... en rijden we na Disney's California Adventure door naar Viva Las Vegas!!!!!

Trusten!