Christmas, een klein plaatsje in de buurt van Orlando, was ons thuis al opgevallen op de kaart en had onze nieuwsgierigheid aangewakkerd. Ik, als echte Kerstgek, moest natuurlijk mijn stappen in Christmas hebben gezet….Christmas lijkt echter op een stadje rechtstreeks uit de Twilight Zone. De helft van de bewoners heet “Elliott” en in plaats van huizen, staan er bijna alleen maar trailers, de een nog armoediger dan de ander. Wel staat er een permanente kerststal en een kerstboom langs de snelweg. Christmas lijkt in de verste verte niet op een romantisch stadje in de stijl van Dickens. Het nabijgelegen natuurgebied is wel prachtig om te bezoeken; alleen word je echt naar van alle insecten die er in zo’n moerasgebied op je af komen. We hebben er een grote fanclub van muggen bij; ze zijn niet bij ons weg te slaan. 

 

 

Helemaal kriebelig van alle beesten, vervolgen we onze weg naar Daytona Beach. Ian en Serge bezoeken eerst het circuit van Daytona, waar de Nascar-races worden gereden, voordat we onze auto het strand op rijden.Ik vind het een vreemde gewaarwording: een strand vol auto’s en uitlaatgassen. Voor 5 dollar mogen we het kilometers lange strand oprijden. Als we een plek voor onze auto hebben gevonden (het is nog drukker daar dan de parkeerplaats van de AH op zaterdagmorgen), gaan we onze pootjes baden in het warme water van de Atlantische Oceaan. Serge en Ian vergissen zich een paar keer in het inschatten van de hoogte van de golven die hen tegemoet komen; wat resulteert in twee natte broeken. 

 

 

Een strand is een strand en op een gegeven moment hebben we het wel gezien. We rijden terug naar Orlando, om mijn eerste stappen in Downtown Disney te zetten. Hier vind je ondermeer Planet Hollywood, een enorme Virgin Megastore, Disney Quest, Cirque du Soleil, een kerstwinkel vol met Disneyspullen en de grootste Disney Store ter wereld. Vooral om de laatste twee is het mij te doen.Flink wat dollars armer keren we die avond terug naar ons motel. We eten die avond voor de verandering weer eens in de Ponderosa..